调节阀是工业自动化仪表中使用问题多的产品，也是更新换代慢的产品，几十年一贯制，到现在，还是以五六十年代水平的产品―单座调节阀、双座调节阀、套筒调节阀为主导产品(占70％左右)，可见，产品陈旧落后；另一方面，使用的问题也很突出。为了寻找调节阀的突破方向，在“九五”计划的初期，笔者首先对调节阀进行了专门的问卷调查，得到的结论是：
(1) 反映调节阀不象仪表、太笨重的占33.3％；
(2) 反映品种、规格繁多，选型复杂、工厂管理复杂、维护工作量大的占67.1％；
(3) 反映泄漏大的占42.5％；
(4) 反映经常堵卡、动作迟钝的占25.8％；
(5) 反映寿命短的占13.7％；
(6) 反映推力不够、阀关不严的占9.6％；
(7) 反映流量系数小、调节范围小的占5.2％；
(8) 反映阀外漏的占4.3％；
(9) 反映振动、振荡、啸叫的占1.7％。
在对上述存在问题作进一步的归纳分析后，得出突出的问题有四个：
(1) 笨重：回头看一下调节阀的重量，一台DN200的阀重700～800公斤，一台DN300的阀重900～1000公斤，对它们的运输、安装、维护都要用吊车才能够进行，用户对此反映极为强烈；
(2) 品种规格繁多：单座阀、双座阀、套筒阀等产品加上压力、温度、特性等变型参数总计达10000多个规格，造成调节阀选型、工厂管理复杂化；
(3) 泄漏大：一是产品结构缺陷所致；二是没有考虑密封的可靠性；三是执行机构推力不够；
(4) 调节阀堵卡：阀的流路复杂，不干净介质必定造成堵卡。
归纳起来，从阀的结构上找原因，主要是片面地追求出厂性能，忽视了阀的可靠性；从使用上找原因，阀的选型不(也怪阀的品种规格太多，给选型带来了难度)。
对调节阀使用中的问题分析、处理见第七篇。