每一个节流阀都有其流动特性，它描述阀门系数C 和阀门形成之间的关系。换言之，当阀门打开时，作为选择阀门设计的关键因素——流动特性允许一定流量在阀门形成的特定百分数内通过。此种特性允许阀门在可判断的情况下控制流量。这在使用节流阀时是很重要的。

      通过节流阀的流率不仅受到阀门流动特性影响，而且也受到阀门压力将的影响。一个阀门特性在具有变动压力将的系统内工作，与相同阀门流动特性在恒定压力降的工况下工作，是有很大差别的。当不考虑管线影响，阀门在恒定压力降操作时，流动特性被认为是固有流动特性。但是如果考虑阀门和管线二者的影响，流动特性将改变其理想曲线，并被称为安装流动特性。通常，一系统经整体考虑来确定安装流动特性，它将在第2.2.5节中进一步讨论。某定旋转阀，注入蝶阀和球阀，轻易的变更。为此，旋转控制阀在截留的工况下，利用一个带有执行机构定位器的可表示特性的凸轮来改变固有流动特性，或利用改变闭合机构，如V形缺口球阀以改变固有流动特性。1/4转的旋塞阀和球阀能通过改变算塞阀的开口以改变流动特性（图2.1）。另一方面，线性阀流动特性通常是由发信的设计确定，即通过笼式阀芯内的孔的尺寸和形状（图2.2）或阀芯头的形状（图2.3）来确定。

三种常用的流动特性是：等百分比式、直线式、快开式。三种流动特性的理想曲线列于图2.4。但是此三种曲线的固有流动特性会受阀体类型和设计以及管线因素的影响。